肝脏在人体的新陈代谢中发挥重要作用 ，是强大的解毒器官 。人们进食各种食物或药物后 ，都要被肠道吸收 ，再通过门脉系统进入肝脏 ，在肝脏进行一系列代谢后 ，其营养成分和产物才能输送至相应的组织与细胞 。显然 ，在这一过程中 ，肝脏组织的细胞随时会受到损伤 ，特别是乙醇 、多种药物与毒物更容易引起肝脏细胞损伤 ，而病毒性肝炎则导致机体的免疫性和非免疫性多种因素对肝细胞造成损害 。

硒元素被誉为“肝病的天敌” 、“病毒的克星” 。大量的流行病学研究表明 ，肝是人体内硒浓度最高的脏器 ，肝炎患者体内普遍缺硒 ，病情越重 ，血硒水平越低 。人体血硒浓度排列依次为 ：肝癌 、肝硬化 、乙型肝炎 、健康人 。适量补硒能最终把大约90%的乙肝病毒除掉 。

中国医学科学院经过16年的研究 ，证实缺硒是导致肝癌的重要原因之一 。硒缺乏现象愈明显 ，病情愈重 ，缺硒可使肝细胞对过氧化物的清除力下降 ，导致细胞膜脂质过氧化损伤 ，进而引起细胞坏死和突变 ，形成恶性循环 。为了防止病情的发展及恶化 ，肝病患者必需及早补充适量硒 ，比如说桂仁硒片 ，提高血硒水平 ，有助于防治病毒性肝炎 ，预防肝纤维化 、肝硬化及肝癌的发生 。

研究表明 ，含硒的谷胱甘肽过氧化物酶家族系列酶是重要的抗氧化酶 ，是机体细胞的保护酶 ，主要作用是保护细胞膜不被有害的代谢产物(即脂质过氧化物 ，包括各种自由基)与有害毒物或金属所损伤 ，从而保护细胞内所有的成分和结构 。

研究还表明 ，硒具有保护胸腺 、维持淋巴细胞活性和促进抗体形成的作用 ，硒蛋白(Se-P)能刺激机体免疫球蛋白的产生提高机体合成免疫球蛋白(lgG 、IgM等)的能力 ，促进抗体的产生；硒能增强吞噬细胞的吞噬功能 ，可使T淋巴细胞和NK细胞活性明显增强 ，促进淋巴细胞分泌淋巴因子 ，特别是使白细胞介素Ⅱ(I-2)的分泌能力提高 ，这些因子对机体组织细胞都具有一定的保护作用所以 ，微量元素硒能有效地预防肝脏组织细胞损伤 。

缺硒易使肝脏超微机构发生病理性改变 ，导致肝细胞变性坏死 ，补硒能增强肝细胞活性 ，改善肝功能 。我国医学科学院肿瘤研究所著名专家于树玉教授耗时16年 ，在对肝病高发区江苏启东县的13万居民进行补硒对照实验后发现 ，补硒可使肝炎发病率减少35%，有肝癌家族史的人群长期补硒 ，可使肝癌的发病率减少50% 。

硒对肝病的辅助治疗作用可概括为四个方面 ：

1 、硒可帮助减轻症状 ，改善肝炎病人常见的乏力 、厌食 、腹胀 、肝区不适等症状 。

2 、硒有保肝 、护肝的作用 。阻断肝炎向肝硬化 、肝坏死 、肝癌方向发展 ，促进肝细胞再生 。所以 ，硒又被成为抗肝坏死的保护因子 。

3 、控制肝病的关键是增强免疫功能 ，硒是谷胱甘肽过氧化物酶（GSH-Px）的重要组成部分 ，补硒后 ，GSH-Px活性大大提高 ，可帮助调剂人体免疫功能 ，减少自由基对肝细胞的损伤 ，防止肝炎恶化或复发 。

4 、硒可减轻黄曲霉菌梅毒的损害 ，有助于防止诱发肝癌 。